6 grunner til at Alexa fortsatt er den beste smarthusassistenten

Se, jeg er en Apple-fyr gjennom og gjennom. Jeg har hatt en iPhone i nesten 10 år. Jeg skriver på en MacBook, iPaden min ligger på sofaen, og ja, jeg bruker en Apple Watch daglig. HomeKit burde vært det opplagte valget for smart-hjemmet mitt. Men etter å ha samlet alle smartenhetene mine under én app, endte jeg opp med Alexa i stedet — noe som overrasket meg. Siri og Google Assistant gjør visse ting bra, selvfølgelig. Men når det gjelder å styre et virkelig koblet hjem, vinner Amazon fortsatt på de områdene som betyr mest for meg.

Enhetskompatibilitet legger konkurrentene bak seg

«Fungerer med Alexa» dominerer smarthjemmarkedet

Selvfølgelig har Apples og Googles smarthøyttalere et vakkert design sammenlignet med Amazon Echo Dot. Men gå inn i en hvilken som helst butikk som selger smarthusutstyr og sjekk esken. "Fungerer med Alexa" står på nesten alt. Den utbredelsen betyr noe når du blander merker for å bygge et oppsett som passer dine behov og ditt budsjett.

Huset mitt har Ring-kameraer og sensorer sammen med Philips Hue-pærer, Amazon Smart Thermostats, Govee LED-striper, ThirdReality Zigbee-sensorer og Intermatic ABRA-brytere. Alt fungerer godt sammen fordi Alexa støtter alt dette direkte. HomeKits sertifiserte enhetsliste er betydelig kortere, og mens Google ligger et sted midt imellom, kan ingen måle seg med Amazons rekkevidde. Når enheter som er budsjettvennlige kan integreres uten problemer — som Ring Alarm Contact Sensor til omtrent $19, eller Amazon Basics Smart Plug til omtrent $7-$8 hver — blir det mye mindre skremmende å bygge ut systemet.

Rutiner håndterer kompleksitet uten ekstra apper

Koble sammen triggere og handlinger på tvers av alle merkevarene dine

Den ekte kraften vises når enheter fungerer sammen automatisk. Alexa Rutiner lar deg koble sammen utløsere, betingelser og handlinger på tvers av alle tilkoblede merker uten å berøre kode eller laste ned ekstra programvare.

Min oppsett inkluderer automatiseringer jeg har satt opp for virkelig å gjøre livet mitt enklere — garasjeportene mine som lukker seg selv klokken 21, baderomslampene mine som dimmes etter midnatt, og verandalampene mine som er koblet til faktiske solnedgangstider. Én leggetidskommando slukker lamper fra tre forskjellige produsenter samtidig. Apples Home-app håndterer grunnleggende planlegging bra, men å bygge noe mer komplekst føles tungvint. Google har forbedret sine rutiner, men begrensningene i økosystemet holder det tilbake. Alexa gir deg bare mer rom til å være kreativ.

Zigbee-støtte betyr færre hubber som roter til hyllene dine

Innebygde radioer eliminerer ekstra maskinvare

Flere Echo-modeller inkluderer Zigbee-radioer, noe som fjernet en hel kategori med maskinvare fra handlelisten min. ThirdReality Zigbee Garasjeport Tilt Sensor kobles direkte gjennom Echo-en min — ingen SmartThings-hub og ingen ekstra bro som bruker en stikkontakt.

Dette er viktig fordi sensorer og triggere utgjør ryggraden i ethvert responsivt smart hjem. Hver ekstra hub introduserer et nytt feilepunkt, en ny app, en ny ting å feilsøke klokken 23 når noe slutter å fungere. At Amazon baker Zigbee direkte inn i høyttalerne sine, forenklet oppsettet mitt betydelig. Apple krever en HomePod eller Apple TV som fungerer som hub. Googles situasjon innebærer mer forvirring enn klarhet. Med Matter-støtte som nå rulles ut på Echo-enheter, ser fremtiden enda mer fleksibel ut.

Maskinvare finnes i alle prisklasser

Stemmestyring i hvert rom uten å tømme lommeboken

Å sette opp stemmestyring i hvert rom blir raskt dyrt — med mindre du kjøper Echo-enheter. Den rimelige Echo Pop koster rundt 40 dollar. En enkel Echo Dot til 50 dollar gir deg fortsatt rutiner, Zigbee og full kontroll over smarthjemmet.

Apple vil ha 99 dollar for en HomePod Mini og 299 dollar for den store. Google ligger et sted midt imellom, selv om høyttalerutvalget deres endres så mye at jeg har sluttet å følge med. Poenget er at det betyr noe for et smart hjem å spre stemmestyring over flere rom, og Alexa lar deg gjøre det billig. Par disse Echo-enhetene med noe som Ring Indoor Cam til omtrent 60 dollar, og du har solid hjemmesikkerhet uten å bruke hundrevis.

Ferdigheter og integrasjoner fyller hullene

Tredjepartsstøtte fanger opp det som mangler i native kompatibilitet

Innebygd støtte dekker de fleste enheter, men Alexa Skills-markedet tar seg av alt annet. Titalls tusen tredjepartsintegrasjoner finnes for situasjoner der direkte kompatibilitet ikke strekker til.

Mine myQ garasjeåpnere mangler innebygd Alexa-støtte på grunn av et pågående problem mellom Amazon og Chamberlain som ikke viser tegn til å bli løst. IFTTT fyller dette gapet, og lar meg inkludere garasjestatus i rutinene mine til tross for inkompatibiliteten. HomeKits økosystem forblir mer lukket av design, noe Apple fremstiller som en sikkerhetsfunksjon. Google Assistant tilbyr ferdigheter, men med færre alternativer totalt sett. Fleksibiliteten til å løse rare kanttilfeller holder Alexa foran når oppsettet ditt uunngåelig inkluderer noe som ikke samarbeider rett ut av boksen.

Stemmegjenkjenning som faktisk forstår deg

Naturlig formulering fungerer uten å måtte pugge syntaks

Etter år med å snakke med ulike assistenter, forstår Alexa konsekvent hva husholdningen min mener. Naturlig formulering fungerer pålitelig. Besøkende finner ut av talekommandoene med en gang — ingen trenger en veiledning eller lynkurs for å styre lysene. Det blir enda bedre etter oppgradering til Alexa+.

Den konsistensen betyr mye for bruk. Min kone og barn bruker stemmekommandoer fordi de fungerer forutsigbart, ikke fordi de bryr seg om den underliggende teknologien. Siris smarte hjem-kommandoer føles klønete i sammenligning — kravene til formulering virker strengere. Google Assistant håndterer generelle kunnskapsspørsmål bedre, men for enhetskontroll spesielt svarer Alexa mer pålitelig på uformelle forespørsler.

Der konkurransen virkelig vinner

Konsesjoner til Apple og Google

Jeg kommer ikke til å sitte her og fortelle deg at Alexa gjør alt best. Apple håndterer mer behandling på selve enheten, og hvis personvern er viktig for deg, spiller det virkelig en rolle. Home-appen ser også mye finere ut enn Alexas rotete grensesnitt. Siri på min Apple Watch håndterer raske kommandoer smidig når telefonen min ligger i et annet rom. HomeKit Secure Video inkluderer kamerainnspilling hvis du allerede betaler for iCloud+-lagring.

Google Assistant er fortsatt smartere for generelle spørsmål og nettsøk. Hvis du spør om oppskrifter, trivia eller beregninger, svarer Google bedre.

Home Assistant er mitt endelige mål — kanskje om noen år, når livet roer seg. Å kjøre alt lokalt uten skyavhengigheter høres fristende ut, og tilpasningsmulighetene går langt utover det Alexa tilbyr. Mellom barna og jobben kan jeg rett og slett ikke rettferdiggjøre timene det ville ta å sette opp en Raspberry Pi og lære en helt ny plattform. Alexa gjør allerede det jeg trenger.

Hvorfor Amazon fortsetter å ta topplassen

Slik er det kommet til: Jeg bryr meg ikke om hvilket selskap som har laget smarthjemassistenten min. Jeg bryr meg om lyset skrur seg på når jeg ber om det, om rutinene mine faktisk kjører, og om nye enheter kobler seg til uten problemer. Det er de tingene som betyr noe i hverdagen.

Så ja, Apple får telefonen min, laptopen min, nettbrettet mitt og klokka mi. Men Amazon får smarthjemmet mitt. Det åpne økosystemet fungerer rett og slett bedre for denne spesifikke oppgaven — flere enheter støttes, færre hindringer å navigere, og stemmekommandoer som fungerer konsekvent, uansett hvilket selskap som har laget lyspæren jeg snakker til.