Jeg hoppet over Raspberry Pi denne gangen og angrer ikke på det

Jeg har elsket Raspberry Pi i mange år. Det gjør jeg fortsatt. Den har gjort mange umuligheter mulige. Jeg har brukt dem til mange prosjekter. Jeg hadde en som kjørte Kodi på Raspberry Pi OS. Nå har jeg en Raspberry Pi 4 som kjører som en Android TV-boks. Jeg har en tredje som står ubrukt, som jeg stadig har tenkt å gjøre noe med.

Da jeg bestemte meg for å flytte Jellyfin-serveren min ut av datamaskinen og til en dedikert maskin, var en Raspberry Pi det som slo meg. Det var instinkt. Men så sjekket jeg prisen.

Pi 5 koster nå like mye som en ekte datamaskin

Rimelig Linux-boks? Nei.

Den vanskelig å svelge sannheten er at Raspberry Pi ikke lenger er en rimelig mini-PC. Det er en flott mini-PC, men den er ikke rimelig.

En Raspberry Pi 5 med 8 GB RAM koster $175. 16 GB-modellen koster $305. Dette er priser kun for kortet — før du har kjøpt et kabinett, en strømadapter, en NVMe HAT eller en SSD. Når din Pi faktisk er klar til å kjøre som en server, har du lett passert $250, muligens $300.

For de pengene får du et ARM-brett med begrensede oppgraderingsmuligheter, ingen Thunderbolt — Nei, det er feil vinkel. Raspberry Pi 5, hvis du ikke ser på prisen, er et fantastisk stykke maskinvare. Men når du ser på prisen, finnes det bare så mange bedre alternativer.

Hvis du vil ha noe å spille media med, kan du få en brukt Xbox One S for 80 dollar på eBay. Ingen spøk. Og dette er en Xbox! Riktige kodeker, appstøtte, og maskinvaren og programvaren er designet for å spille media. Kodi, Jellyfin og Plex er alle tilgjengelige i Xbox-butikken.

Men, hvis du vil ha noe mer åpent og med mer kontroll (fordi lykke til med å sideloade apper til en Xbox), så finnes det faktiske datamaskiner med bedre kostnadseffektivitet som er billigere enn en Pi. Faktisk, jeg skaffet en av disse.

Jeg kjøpte en brukt laptop i stedet

Det kostet mindre enn en Pi 5, og jeg kan ikke slutte å snakke om det

Jeg betalte 180 dollar for en brukt Dell Latitude 5330. Den har en Intel Core i5-1245U, 8 GB RAM, en 512 GB SSD og to Thunderbolt 4-porter. Den siste delen overrasker meg fortsatt. To Thunderbolt 4-porter på en maskin til 180 dollar betyr at jeg kan koble til rask ekstern lagring, en dock eller en 10GbE-adapter når som helst jeg trenger det — uten å kjøpe et nytt kort eller stable HATs.

Enda viktigere for Jellyfin: 1245U har Intel QuickSync. Maskinvare-transkoding fungerer riktig, uten at jeg må nøye kuratere biblioteket mitt for å unngå formater klienten ikke kan spille direkte.

Den bærbare har en innebygd UPS (jeg mener batteriet), en skjerm for når jeg faktisk trenger en (jeg rotet til nettverket her om dagen og kunne ikke SSH), og en standard x86-arkitektur som kjører alle Docker-images jevnt. Og ærlig talt, jeg trenger ikke bekymre meg for om strømforsyningen forårsaker ustabilitet, og jeg trenger ikke å flashe ting på et SD-kort. Jeg installerte Ubuntu Server, satte opp Docker, og fortsatte med det.

"Men hva med strømforbruket?"

Dette er innvendingen som alltid kommer opp. Ja, en Pi bruker mindre strøm på topp. Men dette er en bærbar PC, med en 1245U bygget rundt effektivitetskjerner. I tomgang, som er det meste av det en hjemmeserver gjør, er det ikke strømforbruket folk forestiller seg.

Men hvis de ekstra få wattene med strømforbruk er din hovedbekymring, er en Pi fortsatt det riktige valget.

Pi har fortsatt sin plass

Men det er ikke det billige brettet det pleide å være

Raspberry Pi er fortsatt akkurat det riktige verktøyet for en viss type jobber. Hvis du bygger noe inn i et kabinett, kobler til sensorer via GPIO, monterer et kort bak en skjerm, eller kjører en lettvekts enkeltoppgave-tjeneste, forblir det utmerket. For disse bruksområdene har egentlig ingenting endret seg.

Det som har endret seg er prisen. Og selve Raspberry Pi er egentlig ikke skurken her. En stor del av problemet er prisene på minne. Boom i AI-infrastruktur spiser opp global minneproduksjonskapasitet, og små forbrukerenheter blir presset først.

En Raspberry Pi 5 8 GB og en Raspberry Pi 5 16 GB er identiske i alle spesifikasjoner bortsett fra RAM. Samme prosessor, samme porter og samme maskinvare. Akkurat nå koster Pi 5 8GB $175. Pi 5 16GB koster $305! Den eneste forskjellen mellom de to er de 8GB RAM som tilsynelatende er verdt $130. Den forskjellen forteller hele historien. Minne er dyrt, tilbudet er begrenset, og produsenter prioriterer store industrielle kontrakter fremfor lavmargin entusiastmaskinvare. Et hobbybrett som Raspberry Pi ender opp med å føle det presset mer enn de fleste.

Bruktmarkedet endrer matematikken til Pi's ulempe. Bedriftsleasing av maskinvare skaper en pålitelig flom av kapable maskiner som havner på bruktmarkedet hvert par år. ThinkPads, Latitudes, EliteBooks-maskiner som var mellom- eller høyklasse forretningsmaskinvare, godt vedlikeholdt, og nå tilgjengelig etter tre eller fire års lett kontorbruk. De er bygget for å vare, de går kjølig og stille, og de kan fås for under 200 dollar nesten hvor som helst i verden.

Pi fikk sitt rykte da det var den billigste tilgjengelige Linux-maskinen du kunne få tak i. Det var en rettferdig kamp. Med 175 dollar bare for kortet, er det ikke den samme kampen lenger.

Ikke la kjennskap bli en standard

Ikke ta til en Pi av vane. Det er et verktøy som bygde et stort, lidenskapelig samfunn, og den samfunnstilknytningen kan få det til å føles som det åpenbare svaret selv når problemet ikke passer til verktøyet.

Før din neste bygging, gjør den faktiske prisberegningen. Sjekk hva som finnes på bruktmarkedet i ditt område. Du kan oppdage, som jeg gjorde, at det smartere valget har ligget på eBay hele tiden — og kommer med Thunderbolt 4.