Jeg sluttet å betale for OneDrive ved å bytte til dette gratisalternativet som gjør alt det gjør

Abonnementsutmattelse er ekte, og skylagring er en av de lureste syndebukkene. Microsofts OneDrive gratisnivå gir deg bare 5 GB, som er nok til en håndfull dokumenter før det begynner å dytte deg mot et Microsoft 365-abonnement. Selv om det er helt mulig å slutte å betale for Microsoft 365 og ikke savne det, bundler det offisielle abonnementet OneDrive med 1 TB lagring, og koster faktisk 99,99 dollar per år eller 9,99 dollar per måned. Samtidig hopper flerbruker Familjeplanen til 129,99 dollar per år. Den prisen svir litt mer når du innser at du kanskje knapt skraper på overflaten av det terabyte.

Hvis lagringsbehovene dine er beskjedne, og du ikke er dypt integrert i Microsoft-økosystemet, skiller Box Drive seg ut blant andre undervurderte gratis skylagringsapper som en helt gratis utgangsramp verdt å ta seriøst.

Box Drive gjør skyen din til en lokal harddisk

Samme utseende, men en annen utleier

Det interessante jeg fant med Box Drive er ikke bare at det har et gratisnivå, men hvor lite opplevelsen faktisk ligner tradisjonell skylagring. Etter å ha installert det, la Box Drive sin skylagringsmappe direkte til min lokale Filutforsker, noe som gjorde at jeg kunne åpne, redigere og lagre filer og mapper som om de lå lokalt på maskinen min, alt mens dataene mine forble sømløst synkronisert til skyen. Min Box-mappe vises nå rett ved siden av Skrivebord, Dokumenter og Nedlastinger-mappene mine, og etter min erfaring oppfører alt seg akkurat som du ville forvente.

I arbeidsflyten min er måten Box håndterer lagring på enheten min på en stor fordel: filer strømmes på forespørsel for å spare diskplass, selv om jeg fortsatt kan velge offline-tilgang for utvalgt innhold. Dette betyr at jeg kan ha hundrevis av filer på datamaskinen min uten at de fysisk opptar harddisken eller bruker verdifull plass.

Det jeg også likte er at Box gjør disse lagringsvalgene synlige i stedet for å skjule dem bak vag synkroniseringsatferd. I Filutforskeren gir høyreklikkmenyen deg praktiske kontroller, som Alltid behold på denne enheten og Frigjør plass, så jeg kan bestemme hvilke filer som fortjener lokal lagring og hvilke som skal være skybaserte til jeg faktisk trenger dem.

Selv om jeg må påpeke at dette speiler OneDrives standard Files On-Demand-adferd, synes jeg at Box tilbyr en høyt spesialisert, ryddig bedriftsarkitektur for oss som foretrekker et alternativ til synkroniseringssløyfene i Microsofts native økosystem.

Box har også mobilapper for Android og iPhone, noe som gjør det enkelt å bla gjennom, laste opp og administrere filer borte fra skrivebordet ditt.

Funksjonene som faktisk gjør det verdt å bruke

Ok, nå begynner vi å komme et sted

Box Drive sitt funksjonssett går langt utover grunnleggende skylagring, og flere av funksjonene skiller seg ut i daglig bruk.

Den gratis planen gir deg 10 GB lagringsplass, noe som er mer enn nok for dokumenter, PDF-filer og mindre prosjektmapper. Den er ikke ubegrenset, men for noen som er disiplinert når det gjelder hva de lagrer i skyen versus lokalt, dekker 10 GB mye.

Deling er en av Box sine sterkeste sider. Hvis du høyreklikker på en hvilken som helst fil eller mappe, vises en innfødt kontekstmeny med Box-spesifikke skallutvidelser: kopier en delt lenke, send en delt lenke på e-post, administrer samarbeidstillatelser, lås en fil, oppdater den, eller hopp direkte til nettversjonen. Alt som deles med deg som samarbeidspartner, vises også automatisk som en mappe i din lokale Box-mappestruktur, så du trenger aldri å lete gjennom en nettleserfane for å finne et dokument noen har sendt.

Søk er en annen funksjon som Box håndterer godt. I stedet for å tvinge deg til å åpne en nettleser, inkluderer Box Drive et skrivebordssøkpanel som kan startes fra systemstatusfeltet, komplett med forhåndsvisning av filer og grunnleggende metadata for å hjelpe med å matche resultater. Det finnes til og med en hurtigtast, Ctrl + Alt + Shift + B (eller Ctrl + Option + Cmd + Space på en Mac), som åpner det umiddelbart fra hvor som helst på skrivebordet ditt.

Box integreres også med Microsoft Office, Google Workspace og en rekke andre produktivitetsverktøy, slik at samarbeidende redigering og medforfatterskapsarbeidsflyter forblir intakte selv om teamet ditt bruker forskjellige plattformer. Nettappen går litt lenger enn jeg forventet, med et synlig integrasjonsgalleri som inkluderer verktøy som Microsoft 365, Adobe Express, Claude, ChatGPT MCP og Box AI-relaterte alternativer. Ikke hver integrasjon vil være relevant for hver gratisbruker, og noen er tydelig rettet mot forretningsarbeidsflyter, men det forsterker poenget om at Box er bygget som en innholdsplattform snarere enn en enkel filbøtte.

Box Notes er en annen fin ekstra funksjon. Det vil ikke erstatte en full skriveapp for alle, men det å ha et innebygd notatverktøy i samme lagringsmiljø er praktisk for møtenotater, prosjektoversikter, raske lister og enkel planlegging. Malvelgeren inkluderer alternativer som tomme notater, møteagendaer, kalendere, prosjektplaner, prosjektstatusoppdateringer og nyhetsbrev, noe som gir Box litt mer rekkevidde enn et vanlig mappe-og-fil-system.

Når det gjelder sikkerhet, krypterer Box opplastet innhold i transitt ved hjelp av TLS 1.2 og lagrer innhold i ro ved bruk av 256-bit AES. Det eliminerer ikke magisk alle sikkerhetsbekymringer, og de mer avanserte bedriftskontrollene forbeholdes fortsatt betalte abonnementer. Likevel er grunnbeskyttelsen sterkere enn man kanskje forventer fra en gratis personlig konto.

Selv på gratisplanen får brukere også opptil fem Box Sign-signaturforespørsler per måned, noe som betyr at du kan håndtere sporadisk dokumentunderskrift uten å umiddelbart ty til DocuSign eller Adobe Acrobat.

De små skriftene du bør lese før du sletter OneDrive

Noen få ting Box helst vil at du oppdager senere

Jeg ble imponert over Box Drive, men det å tilbringe tid med det gjorde også grensene ganske klare.

Det første friksjonspunktet for noen kan være lagringsloftet i seg selv. Hvis noen allerede har 50 GB eller mer bundet opp i OneDrive, med mindre man stabler flere gratis sky-kontoer for stor lagring, er det å migrere alt til Box mindre en ren flukt og mer en kuratorøvelse. Hvis du faller inn i denne kategorien med tung bruk, kan det være lurt å erstatte sky-lagringsabonnementet ditt med en Network-Attached Storage (NAS) i stedet for å hoppe til en annen skyleverandør. De betalte planene er rimelig priset, men gratisnivået bærer fortsatt med seg en svak følelse av romlig nøkternhet.

Det er også en opplastingsgrense på 250 MB per fil på gratisplanen. For dokumenter, regneark, PDF-er og vanlige kontorfiler kan det hende du aldri merker at den eksisterer. Videoredigerere, fotografer og designere vil sannsynligvis gjøre det. Store videofiler, flerlags designfiler og høytoppløselige bildepakker kan treffe denne grensen ganske raskt. Gratisplanen gir deg også bare én versjon av hver fil, noe som er lett å overse. Hvis du er avhengig av versjonshistorikk for å gjenopprette eldre utkast, sammenligne redigeringer eller angre ved et uhell overskrevne filer, vil Box sin gratisnivå føles strammere enn OneDrive på dette spesifikke området.

Skyen er gratis — gå og finn ut selv

Jeg har kanskje ikke utforsket Box grundig nok til å snakke om hver eneste kant av plattformen, men ut fra min erfaring er det et godt alternativ til OneDrive og et som fortjener langt mer oppmerksomhet enn det får.