Kritikken av denne nye skrekkfilmen misforstår Hollywoods historie fullstendig

Backrooms er en ny skrekkfilm fra A24, basert på serien av Backrooms-kortfilmer som regissør Kane Parsons har lagt ut på YouTube-kanalen sin siden 2022. Og den opprinnelige kjernen i historien kan spores tilbake til et uhyggelig stykke internet-folklore. Backrooms er en slags hjemmevokst internett-suksesshistorie; filmen tjente over 70 millioner dollar i sin debuthelg, og knuste sitt budsjett på 10 millioner dollar.

Kane Parsons er bare 20 år gammel, og var bare 16 da han begynte å laste opp sine Backrooms-shorts til YouTube. Noen har hatt vanskeligheter med å tro at en så ung regissør kunne lage en film som dette, og det har vært snakk på nettet om hvorvidt Backrooms faktisk ble «skygge-regissert» av en mystisk, eldre velgjører.

Det var det selvfølgelig ikke; Parsons har vært regissør på papiret i flere år, og hans eget ensemble har avvist ryktene om at han fikk hjelp på settet. Faktisk er Parsons en del av en lang rekke unge regissører som kan peke vei for filmene.

Backrooms-regissøren er i godt selskap

La tenåringene ta over

Hollywood er som alle andre industrier: det har en gammel garde som kan være fastlåst i sine måter, noe som kan gjøre det vanskelig for yngre talenter å slå gjennom. Men yngre regissører har lenge vært nøkkelen til faktisk å få folk interessert i kino på tider da interessen sviktet. Det finnes mange flotte regissører som slo gjennom i sine yngre dager

Sam Raimi var bare 21 år gammel da han laget 1981s Evil Dead, og startet en skrekkfranchise som fortsatt pågår i dag.
John Singleton laget sin Oscar-nominerte debutfilm Boyz n the Hood (1991) da han var 22 år gammel, og katapulterte skuespillere som Cuba Gooding Jr. og Angela Bassett til stjernestatus (Ice Cube var allerede kjent, men dette fikk ham til å bli tatt seriøst som skuespiller).
Robert Rodriguez var 23 år gammel da han skrev, regisserte og redigerte sin lavbudsjetts actionfilm El Mariachi (1992), noe som åpnet for senere filmer som Alita: Battle Angel og Spy Kids-franchisen.
Kevin Smith var også 23 da han laget det lavbudsjettfilmen Clerks (1994), som startet en lang karriere.
Orson Welles var 25 år gammel da han laget Citizen Kane (1941), som ofte blir nominert som en av de beste filmene gjennom tidene og fortsatt får folk til å sitere den i dag.
Steven Spielberg, hvis kommende mesterverk Disclosure Day åpner 12. juni, var bare 26 år gammel da han regisserte action-thrilleren Duel (1971), som hadde ideer han skulle bearbeide for sitt gjennombrudd i 1975, Jaws.

Noen av disse regissørene, som Raimi og Rodriguez, finansierte i praksis sine første filmer selv og tvang Hollywood til å legge merke til dem. Andre, som Welles og Singleton, fikk studioressurser med en gang. Kane Parsons gjorde litt av begge deler, og beviste seg med sine vellykkede YouTube-shortfilmer før han fikk et budsjett på 10 millioner dollar til å lage Backrooms. Ærlig talt, den unge regissøren han husker mest kan være Orson Welles, som allerede var kjent for sine scene- og radioproduksjoner før RKO ga ham en haug med penger til å lage Citizen Kane.

Ung eller ikke, Kane Parsons har allerede bevist seg selv

Han og regissører som ham kunne være en livline for Hollywood

Det betyr ikke at Kane Parsons kommer til å bli en legende som Welles, men det beviser at det ikke er noe nytt med hans tidlige suksess. Kritikere bør fokusere mindre på alderen hans og mer på suksessen hans, som er alt Hollywood bryr seg om. Parsons' første Backrooms-kortfilm på YouTube har nesten 80 millioner visninger mens jeg skriver dette, og jeg ville ikke bli overrasket om det tallet øker nå som filmen er en suksess. Hver påfølgende kortfilm har millioner av visninger. Selvfølgelig er folk interessert i hva Parsons gjør, så hvorfor skulle ikke Hollywood være med på det?

Faktisk er Parsons en del av en ny ung gruppe regissører som revitaliserer bransjen. Backrooms vises på kino sammen med Obsession, en skrekkfilm laget av den 26 år gamle YouTuberen Curry Barker. Obsession har et budsjett på bare 1 million dollar, men det finnes dager hvor den har overgått Disneys Star Wars-blockbustere The Mandalorian og Grogu til 165 millioner dollar. I januar i år ga YouTuberen Markiplier (egentlig navn Mark Edward Fischbach) ut sin spillefilmdebut Iron Lung, som tjente over 50 millioner dollar på et budsjett på 3 millioner dollar.

Det ser ut til at YouTube kan være den foretrukne nye prøverampen for kommende filmskapere. Suksess er suksess, og denne nye generasjonen regissører har bevist at de kan være vellykkede, så hvem bryr seg om alderen deres?

Litt av historien gjentar seg

Nye mennesker, gammel historie

Hollywood har gått gjennom forvandlinger før. På 1960-tallet kollapset studiosystemet da det ble utsatt for trusler fra fjernsynet, samt en generell avtagende interesse for de typene filmer studioene var vant til å lage. Så på 1970-tallet kom unge filmskapere som Steven Spielberg, Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Mel Brooks og George Lucas inn og snudde ting ved å gjøre ting annerledes. Fremveksten av filmskapere som Parsons, Curry og Fischbach kan være 2020-tallets versjon av dette. Og hvem vet hvem som blir store neste gang?

Det er i alles interesse å finne det ut. Kinoene gjør endelig et comeback etter de harde årene etter COVID, og disse gutta er en stor del av grunnen til det. Det er noe man bør oppmuntre til, ikke krangle om.

Alle elsker en masseangrep

Og egentlig tviler jeg på at noen seriøst er uenige med meg her. Mange av konspirasjonsteoriene om Backrooms som har en «spøkelsesregissør» ser ut til å stamme fra ett innlegg på X.com, og selv om det innlegget har over tusen likerklikk, har innleggene som motsier ideen langt flere. Folk på internett elsker å forsvare en verdig sak, og Backrooms-diskursen kan være et tilfelle av at de blåser noe ut av proporsjoner for å ha en unnskyldning for å føle seg selvrettferdige om det.

Det vil ikke ha noen betydning veldig snart. Alt som vil telle er suksessen til Backrooms selv, og muligheten Parsons har til å bygge videre på det.