Hva som gjør en 3D-printer åpen kildekode (og hvorfor det er viktig)

Hvis du ser etter en 3D-printer, har du kanskje vurdert å velge en åpen kildekode-modell fra et selskap som sterkt promoterer denne filosofien. Selv om det er forståelig at åpne kildekode-printere kan virke som det beste valget, er det ikke alltid et svart-hvitt valg.

Her er hva som gjør en skriver åpen kildekode og hvorfor du bør bry deg.

Noen 3D-printere er helt åpne kildekode

En åpen kildekode 3D-printer er en enhet hvor alle eller noen av materialene som kreves for å lage printeren og programvaren som driver den, er tilgjengelige gratis for nedlasting, bygging og tilpasning etter eget ønske. Den gir deg også friheten til å være selektiv når det gjelder fastvare, programvaren som brukes til å starte utskrifter, og det generelle designet.

Vanligvis tar dette formen av fritt tilgjengelige planer lagt ut på nettet. I tillegg til nedlastbare og utskrivbare datastøttede designfiler (CAD-filer), kan du også finne en liste over lett tilgjengelige og rimelige standarddeler (som skruer, bolter og muttere) for å gjøre monteringen så enkel som mulig.

Denne filosofien gjør det mulig å «lage din egen skriver» (så lenge du har tilgang til maskinvare, selvfølgelig), vedlikeholde den ved å printe reservedeler, tilpasse deler av maskinvaren og programvaren, og til og med oppgradere den etter hvert som bedre design utvikles. Du kan velge hvilken programvare du vil bruke, og tilpasse måten skriveren din fungerer på i stor grad, på måter som kommersielle skrivere med låst system kanskje ikke tillater. Du står også fritt til å «forke» elementer av skriveren, enten det er designet eller programvaren, for å lage dine egne design.

Ingen diskusjon om åpen kildekode 3D-printere ville vært komplett uten å nevne RepRap (nedenfor). Kort for replicating rapid-prototyper, oppsto RepRap-prosjektet i 2004 med en visjon om å skape en selv-replikerende fabrikator som var billig å bygge og fritt tilgjengelig på nettet under en GNU General Public License.

I årene som har fulgt, har mange flere fullstendig åpen kildekode-prosjekter dukket opp fra aktører som Voron Design, Annex-Engineering og Sovol (blant andre).

Andre kommersielle trykkerier vektlegger i stor grad åpen kildekode-filosofien

Noen av de største navnene innen 3D-utskrift har sterke bånd til open-source prosjekter, med to store eksempler være Creality3D og Prusa. Dette inkluderer to av de mest populære skriverne der ute, Creality 3D Ender-3 og Prusa i3.

Prusa i3 spesielt (og påfølgende varianter) er basert på det originale RepRap-designet, og ble raskt en av de mest brukte 3D-printerne i verden på midten av 2010-tallet. Filosofien om åpen kildekode preger alle Prusas senere design, inkludert moderne modeller som den innkapslede Core One og den litt billigere MK4S.

Dette betyr at Prusa vedlikeholder GitHub-repositorier med dokumentasjon samtidig som de gjør deler tilgjengelige for sine skrivere på modellrepositoriet Printables. Prusa er også ansvarlig for åpen kildekode slicer-programvare i form av PrusaSlicer, som oppstod som et prosjekt kalt Slic3r fra RepRap-fellesskapet. Slic3r ble forgreinet av Prusa, og selv om begge prosjektene sameksisterer, ble Prusas versjon til slutt det mest populære alternativet.

Ironisk nok er Bambu Labs’ Bambu Studio basert på Prusa Slicer-programvaren, selv om selskapet siden har gjort betydelige endringer og implementert sine egne proprietære funksjoner. Til tross for dette er Bambu Studio også åpen kildekode-programvare.

Mens Prusa selger skrivere som er klare til bruk og fullstendig montert, selger de også skriverne sine som sett. Dette er perfekt for alle som ønsker å få mer inngående kunnskap om hvordan man vedlikeholder og gjør endringer på skriveren med ettermarkedets deler (inkludert de du kan printe selv). Det gir deg også muligheten til å spare penger på prisen for en ny skriver samtidig som du bytter ut enkelte deler for en mer tilpasset opplevelse.

Lukkede skrivere bytter frihet mot brukervennlighet

Det bør gå uten å si at åpne kildekode-printere ikke er den eneste måten å gå på. Mens noen bare vil vurdere en printer hvis filosofi samsvarer med deres egen, er det for andre viktigste prioritet å fjerne hindringene som kan gjøre 3D-printing mer frustrerende.

Dette viser forskjellen mellom selskaper som den nevnte Prusa og Bambu Studio. Sistnevnte har gjort seg bemerket med sine ukompliserte, ferdig-klare 3D-printere som gjør utskrift enkel. Med en Bambu Labs-printer vil du kunne starte utskrift innen 15 minutter etter at du har slått den på, og det kreves ingen montering.

Bambu Labs’ største suksesser er A1 og A1 mini, to rimelige skrivere med åpent bygg som treffer en aggressiv pris og henvender seg til de som ikke ønsker å bruke mye penger eller plass på hobbyen. De er plug-and-play-enheter som er avhengige av proprietær, lukket programvare. Selv om du teknisk sett kunne modifisere fastvaren på en open-source-skriver, kan du ikke gjøre det på en Bambu Labs-modell siden kildekoden ikke er tilgjengelig.

Dette gjør ikke nødvendigvis Bambu Labs-printerne mer begrensende når det gjelder brukervennlighet; du er ikke låst til en bestemt type filament, og du kan fortsatt skrive ut ulike modeller. Selv om dette teknisk sett kan endre seg, er det usannsynlig. Skulle det skje, kan det å være låst til det Bambu Labs bestemmer er best føles unødvendig begrensende på en måte som en åpen kildekode-printer ikke ville gjort.

Tenk på sammenligningen mellom en Apple-datamaskin og en datamaskin du har bygget selv. På en Mac er du noe begrenset når det gjelder hva du kan gjøre, og det er mye vanskeligere å begynne å bytte ut komponenter og installere forskjellige operativsystemer. Når det er sagt, låser ikke Apple ned Macs bootloader, noe som gjør prosjekter som Asahi Linux mulig, og den generelle Mac-brukeropplevelsen er gunstig for mange brukere på grunn av dens «bare fungerer»-tilnærming.

Til sammenligning kan du installere hvilken som helst Linux-versjon du vil på en PC du har bygget selv, bytte ut grafikkortet eller legge til RAM etter behov, og skape en skreddersydd og høyt tilpasset brukeropplevelse. Du kan trenge litt mer teknisk kunnskap for å virkelig utnytte denne friheten, og prisen kan kanskje ikke være verdt det hvis du heller bare vil installere noen få apper og leve med begrensningene.

Uansett hva du gjør, bør du sannsynligvis godta at det ikke finnes noen perfekt 3D-skriver (hvis det gjorde det, ville vi alle bare kjøpe den). Ny innen hobbyen? Frisk opp 3D-utskriftens vokabular.