Jeg har fortsatt ikke kommet over disse bærbare funksjonene vi mistet etter 2019

Bærbare datamaskiner rundt 2019 traff virkelig en perfekt balanse. De var tynne nok til å ta med overalt, kraftige nok til å håndtere reelt arbeid, og fortsatt praktiske på måter vi tok for gitt. Du kunne koble til ting uten å tenke, oppgradere deler når ytelsen falt, og forvente at laptopen din ville vare mer enn noen få år.

Så, som med de fleste ting innen teknologi, endret alt seg, produsentenes prioriteringer skiftet, og vi andre gikk glipp av det.

I løpet av de siste årene har bærbare datamaskiner alle beveget seg i én retning: ultra-portable. Men for å få plass til nyere, slankere og tynnere design, har noen praktiske funksjoner for bærbare datamaskiner blitt droppet, og det ser ikke ut til at de kommer tilbake med det første.

Oppgraderbar RAM

Dette var en gang helt normalt, men nå er det et unikt tilbud

Ikke så lenge siden var det vanlig å bytte ut minnet i bærbare datamaskiner, noe nesten alle kunne få til med et enkelt skrutrekkersett og litt tålmodighet. Du kjøpte en bærbar datamaskin, kanskje med lavere spesifikasjoner, med vissheten om at du kunne sette inn en ekstra RAM-brikke senere når du trengte en oppgradering (eller hadde mer penger tilgjengelig).

Det var ikke engang en nisje-, teknisk, entusiastaktivitet, da tilgangen til laptopens hovedkort og dens indre funksjoner var like enkel som å ta av undersiden og finne ut hva du trengte for oppgraderingen.

I 2010 lanserte Apple sin første MacBook Air med loddet RAM, noe som gjorde det mulig med en mye slankere profil, samtidig som ytelsen økte ved å hoppe over den vanlige RAM-sokkelen. Få år senere har loddet RAM blitt standard for de fleste premium-laptoper, spesielt for alt med slank design. Nå finner du loddet RAM på MacBooks, Surface-laptoper, XPS-laptoper, ultrabooks og mer. Laptopen jeg skriver på, en ASUS Zenbook S14, har 32 GB loddet RAM.

Kort sagt betyr det at hvis du kjøper en bærbar PC med 8 GB loddet RAM, er du nødt til å leve med det.

Denne endringen har medført noen betydelige endringer i hvordan vi kjøper bærbare datamaskiner. Hvis du har kjøpt en bærbar datamaskin de siste årene, har du sannsynligvis opplevd øyeblikket hvor produsenten legger inn den fryktede «oppgraderingssiden», som tilbyr en betydelig RAM-oppgradering for den nye enheten din, med en tilsvarende høy kostnad.

Siden det er den eneste muligheten til å oppgradere RAM-en din, er du i en klemme—det blir ingen ny sjanse senere. Vil du ha 32 GB i stedet for 16 GB? Det blir 300 dollar ekstra, takk skal du ha.

Det finnes løsninger, mente jeg. Du kunne kjøpe en eldre bærbar som den anerkjente ThinkPad T480, som fortsatt tillater oppgraderinger, eller velge en moderne bærbar med oppgraderingsmuligheter, som en Framework 13 eller 16. Fremdeles er det langt fra der vi var for bare noen år siden.

Brukerutskiftbart lagringsmedium

Oppgrader RAM-en din, oppgrader lagringen din

Jeg føler ikke like sterkt om loddet lagring versus loddet minne. Det er fortsatt ekstremt frustrerende, men hvis du kan bruke skylagring, og det gjør de fleste, er det ikke så begrensende som loddet RAM.

Likevel pleide lagring å være et annet område der bærbare datamaskiner støttet langsiktig eierskap, reparerbarhet og oppgraderbarhet. Jeg har byttet ut flere 2,5-tommers harddisker gjennom årene på eldre bærbare datamaskiner, i tillegg til noen M.2-disker på Chromebooks og andre bærbare datamaskiner.

Akkurat som med RAM var det å oppgradere harddisken en så enkel prosess, noe som gjør det enda mer smertefullt at vi ikke lenger kan gjøre dette. Men det var en praktisk, rimelig måte å forlenge levetiden til en enhet på, og det er enda viktigere nå som filstørrelsene er større enn noen gang.

Det som gjør det enda vanskeligere er at noen produsenter, som Apple, HP og Dell, bruker unike drive-kontakter, noe som gjør det enda vanskeligere å bytte ut lagringen. Så selv om du kunne lodde av og på lagringen, noe som allerede er ganske vanskelig, kan du uansett ikke bruke en standard harddisk.

SD-kortspor

De er faktisk allerede slanke, så hvor har de blitt av?

Det er nesten komisk hvor mange bærbare PC-er som fjernet SD-kortsporet—bare for at produsentene senere skulle innrømme, gjennom handlingene sine, at det var en feil å fjerne det. Som nevnt, tok ikke SD-kortsporet nesten noen plass, selv med kontrollenheten inne i kabinettet.

Så, hvorfor kvittet produsentene seg med dem når de åpenbart er så nyttige? Vel, du vet svaret: for å gjøre enhetene tynnere enn før. Det er den gjennomgående årsaken til at vi har mistet alle disse laptop-funksjonene gjennom årene!

Men hvis du bruker et kamera, drone, GoPro, lydopptaker eller håndholdt konsoll, vet du hvor irriterende dette tapet faktisk er. Jeg deltar regelmessig på de store teknologimessene hvert år (CES, MWC og IFA), men jeg har ikke et superintelligent kamera som automatisk laster opp bildene mine. Det betyr at jeg må ta ut microSD-kortet mitt, finne adapteren i vesken, koble det til, og så videre.

Mens jeg i gamle dager bare tok ut minnekortet, satte det inn i laptopen, og var klar til å gå. Apple fikk etter hvert tilbake SD-kortplassen, men de fleste produsenter har fortsatt ikke fulgt etter.

Ultratynn, eller ultra-brukervennlig?

Jeg påstår ikke at vi skal gå tilbake til de klumpete laptop-designene fra 2015. De hadde definitivt fordeler, uten tvil, men moderne laptoper bringer så mye til bordet at det er vanskelig å ignorere hvor gode de har blitt.

Men den gode nyheten er at tidevannet er i ferd med å snu. Som nevnt, brakte Apple tilbake SD-kortet, og Framework har vist at det er virkelig etterspørsel etter reparerbare og oppgraderbare bærbare datamaskiner. Vi ser også flere porter komme tilbake. Og, som jeg alltid liker å påpeke at tidene har forandret seg, kan du få tak i en utrolig liten 1TB USB-C-enhet og sannsynligvis aldri gå tom for lagringsplass igjen.

Så kanskje tiden ikke er over for disse bærbare funksjonene; vi trenger bare å gi dem mer tid til å komme tilbake.