Alle ser på Stranger Things, men denne skjulte thrilleren er faktisk bedre

De første episodene fra den femte og siste sesongen av Stranger Things er nå ute, og alle er forståelig nok begeistret. Tross alt er Stranger Things et generasjonsskifte TV-show som har bygget opp momentum siden det hadde premiere på Netflix i 2016. Alle vil vite hvordan det slutter.

Men samme år hadde en annen sci-fi-thriller premiere på Netflix som kan slå Stranger Things i sitt eget spill, selv om den aldri ble like populær.

The OA er rarere enn Stranger Things

Og kan være bedre

The OA er en usedvanlig original serie som bare kunne ha blitt laget på en tidligere tid da Netflix var villig til å kaste store pengesummer på nye, spennende ideer. Serien handler om Prairie Johnson (Brit Marling), en blind kvinne som har vært savnet i syv år. En dag vender hun tilbake til sine adoptivforeldre, nå i stand til å se. Hun har arr på ryggen og går nå under navnet "the OA", eller "Original Angel."

Vi bruker mesteparten av den første sesongen på å finne ut hvordan hun ble slik. Som barn hadde Prairie en livstruende opplevelse som gjorde henne blind. Senere jobbet hun med en vitenskapsmann ved navn Hap (Jason Isaacs), som studerer mennesker med nær-døden-opplevelser, eller NDE-er. Jeg lar detaljene være opp til deg å oppdage, fordi mange av dem er virkelig uventede, men jeg kan si at vi etter hvert lærer at det finnes en forbindelse mellom NDE-er og alternative dimensjoner. Hva skjer etter at du dør? Finnes det et liv etter døden? The OA utforsker gamle spørsmål som dette i forkledning som en intrikat, tettpakket sci-fi-thriller.

Det som skiller seg mest ut med The OA er hvor unik og annerledes den føles. Bortsett fra Jason Isaacs (som spilte Lucius Malfoy i Harry Potter-filmene), er det ingen kjente skuespillere i rollebesetningen, og den er heller ikke basert på noen gjenkjennelig IP. Serien er eksekutivprodusert av Brit Marling og Zal Batmanglij, som regisserer de fleste episodene. Det hele har en håndlaget følelse.

The OA vs. Stranger Things

Jo mer ting ligner, jo mer er de forskjellige

Når det er sagt, er det en grunn til at vi anbefaler dette programmet til folk som liker Stranger Things, fordi det er noen overlapp. Haps eksperimenter på Prairie og på andre som har opplevd NDEer minner om det Eleven (Millie Bobby Brown) og de andre psykotestpersonene går gjennom i Stranger Things. Selv målet med eksperimentene er omtrent det samme: å skape kontakt med en slags alternativ dimensjon.

I Stranger Things er dette Upside Down, et mørkt speilbilde av vår verden befolket med monstre. I The OA er ting enda mer merkelige: i den tålmodig tempo første sesongen er det ikke helt klart hva Hap og testpersonene kommer til å finne på den andre siden av disse eksperimentene, noe som tilfører et lag av eksistensiell mystikk som Stranger Things ikke har. I den andre sesongen av The OA tilbringer vi mye tid i denne alternative dimensjonen, som er mindre et skrekklandskap og mer en alternativ virkelighet av typen man kan se i en serie som The Man in the High Castle. Og sesong 2 slutter med en ny vri på konseptet alternativ virkelighet, så dristig at jeg ikke våger å si mer av frykt for å avsløre noe.

Når det gjelder tone, er The OA mer selvhøytidelig enn Stranger Things, som bryter opp dramaet med mye humor og nostalgi. Begge disse seriene er til en viss grad fluktfantasi, men Stranger Things tar det til et nytt nivå ved å legge handlingen til 1980-tallet, mens The OA tar opp spørsmål som fortsatt diskuteres i dag: noen karakterer bruker narkotika, det finnes handlingspunkter som involverer russiske oligarker og teknologimilliardærer, og det er en vri på vår moderne politiske virkelighet som føles like surrealistisk i dag som for flere år siden.

Når alt kommer til alt, handler det om smak. Stranger Things tar for seg noen av de samme temaene som The OA, men på en lettere og lysere måte. The OA går dypere og mørkere med dem, noe som på sikt kan være mer tilfredsstillende.

OA-en ble tatt før tiden

Men vi trenger ikke å miste håpet

Netflix kansellerte The OA etter sin mye lovpriste andre sesong, noe som etterlot seriens lidenskapelige fans i limbo. Det ble startet underskriftskampanjer for å redde serien, fans kjøpte reklameplakater, og en av dem gikk til og med i sultestreik utenfor Netflix' hovedkontor i Los Angeles; Marling og Batmanglij dro for å møte henne og tilbød henne mat og vann.

Den typen praktisk tilnærming er til syvende og sist grunnen til at The OA føltes så spesiell, og det var en stor skam at Marling og Batmanglij ikke fikk gjennomføre sin opprinnelige plan om fem sesonger.

Abonner på nyhetsbrevet vårt for smartere sci-fi TV-anbefalinger

Ved å abonnere, godtar du å motta nyhetsbrev og markedsføringsmailer, og aksepterer Valnets bruksvilkår og personvernpolicy. Du kan når som helst melde deg av.

Eller gjorde de ikke det?

Skuespillerne og mannskapet i The OA vil fortsatt fullføre den

Når et show blir kansellert, er det ikke uvanlig å høre skuespillere og teammedlemmer snakke håpefullt om en gjenoppliving, men folkene bak The OA virker som de virkelig mener det. Spesielt har Jason Isaacs snakket i flere år om å bringe showet tilbake, og han virker veldig selvsikker. «[V]i har ikke gitt slipp på det, og vi vil finne en måte å fullføre den historien på, tro meg,» sa han til Collider i juli 2025.

Serier får gjenopplivinger og fortsatte sesonger hele tiden nå om dagen. Med Stranger Things som snart er ferdig, kan det være den perfekte tiden for The OA, dens åndelige søsterserie, å komme tilbake. Og i mellomtiden er de første to sesongene vel verdt å se på egenhånd.