Denne avlyste sci-fi-serien fra 2009 forstod AI bedre enn de fleste filmer gjør i dag

Dollhouse er et sci-fi-program som gikk på Fox fra 2009 til 2010, og varte bare i to sesonger. Det var en av mange flotte sci-fi-serier som ble kansellert før sin tid, noe som er synd, fordi Dollhouse hadde skarpe ting å si om teknologisk fremgang som virker mer relevante enn noensinne i dag, på et tidspunkt hvor den generative AI-revolusjonen truer med å snu mange menneskers liv på hodet uten å gi dem noe å holde seg til.

Hva handler Dukkehus om?

Møt de menneskelige chatrobotene

Dollhouse er satt til Los Angeles, California, hvor det skyggefulle Rossum Corporation har bygget en veldig interessant virksomhet: under byen har de konstruert et "Dollhouse", et åpent område som ser ut som et høgteknologisk spa. Dette er stedet hvor dukker, eller Aktive, bor. En "dukke" er en person som (vanligvis) samtykker i å gi bort fem år av sitt liv til Rossum Corporation i bytte mot store pengesummer når kontrakten deres er fullført. Deres personligheter vil bli slettet fra hjernen deres, og etterlate dem som formbare, nesten barnslige vesener som lever fredelige liv i Dollhouse.

Men så kan rike kunder betale for at disse dukkene skal få nye personligheter implantert. De kan gjøres om til uforfølgbare leiemordere, bli gjort til høyt kompetente spioner, eller bli gjort om til den ideelle kjæresten for kunder som har råd til det. Så, når jobben er gjort, går de tilbake til å være dukker, tålmodig ventende på at en ny personlighet skal bli påført dem.

Dollhouse ble laget lenge før den nåværende AI-boomen, men den resonerer i dag på en måte produsentene ikke kunne ha forutsett. Vi har alle hørt historier om folk som forelsker seg i eller til og med gifter seg med AI-chatboter, selv om chatboter i praksis bare speiler tilbake det folk ønsker å høre. Chatboter fantes kanskje ikke i 2009, men dukker fungerer omtrent på samme måte: de er programmert til å være den perfekte følgesvenn for hvem som helst som kan betale nok penger, bare at de er kjøtt og blod. Chatboter kan ennå ikke gi fysisk tilbakemelding, men når og hvis de kan det, hvem vet om dating vil overleve? Dollhouse visste at folk ville være villige til å gi etter for denne typen illusjon.

Dollhouse utnytter frykten vår for teknologisk utvikling

Er det verste uunngåelig?

Dollhouse følger hovedsakelig Echo (Eliza Dushku), den mest populære Aktiv på området. Echos virkelige navn er Caroline, og før hun ble presset inn i å bli en dukke — hun er ikke en av de som gjør det frivillig — var hun en aktivist som prøvde å avsløre Rossum Corporations historie med tvilsom menneskelig eksperimentering.

Over tid finner vi ut mer om Rossum Corporations egentlige mål: de ønsker å bruke denne hukommelsesslettende og personlighets-innprentende teknologien til å plassere sine programmerte agenter i maktposisjoner over hele verden, og fjerne reguleringer på deres forskning. Et utvalgt fåtall vil kunne overføre sine personligheter til nye kropper på ubestemt tid, og bli funksjonelt udødelige. De bygger en verden der de som har tilgang til teknologien deres vil blomstre på en måte ingen har gjort før, uten å bry seg om at de vil fordømme resten av jordens befolkning til liv i tjenerskap og fattigdom.

AI-teknologi er kanskje ikke et sentralt fokus i Dollhouse, men serien fremkaller en følelse av uro mange mennesker føler når de ser på fremgangen innen generativ AI i dag. Bedrifter har sagt opp titusenvis av mennesker og oppgitt AI som årsaken. AI-selskaper som OpenAI og Anthropic konkurrerer om å utvikle kunstig generell intelligens, noe som kan gjøre mennesker overflødige på planeten de har dominert i tusenvis av år. Teknologimilliardærer går inn for å bygge "frihetsbyer," steder der vanlige lover og regler ikke ville gjelde, og bruker formuene sine til å kjøpe politisk innflytelse ingen vanlig person kan håpe å matche.

Vil denne nye teknologien skyve verden vår over kanten slik imprinting-teknologien gjør i Dollhouse? Sannsynligvis ikke; som mange flotte science fiction-serier bruker Dollhouse overdrivelse og metafor for dramatikkens skyld. Men den berører noe mange føler på. Vi vet ennå ikke hvor generativ AI-reisen vil føre oss, men mange føler seg direkte apokalyptiske om det. Serier som Dollhouse, der teknologisk fremgang fører til katastrofe, klør på en kløe som mange kjenner på akkurat nå.

Hva ble det av Dollhouse

Det er på tide med en gjenoppliving

Dollhouse kan ha vært litt for høy-konsept for sin tid. Det kostet en god del å lage og hadde aldri stjernedådende seertall, så Fox la den ned tidlig. I det minste ga Fox forfatterne tid til å avslutte historien; serien har en konklusjon, selv om det føles litt hastverk. Hvis du vil starte denne serien, kan du i det minste gjøre det med vissheten om at den ikke vil etterlate ting på en cliffhanger.

Dessverre er det vanskeligere å se Dollhouse nå enn det burde være. Den streames ikke på noen av de populære plattformene, selv om du kan kjøpe sesonger og episoder på strømmetjenester som Prime Video og Apple TV+. Det har til og med vært en økning i interessen i det siste, ettersom flere mennesker oppdager og får kontakt med en serie som var godt foran sin tid.

Arven etter Dollhouse

Selv om serien tok slutt, kan man se Dollhouse's DNA overalt. Severance, som går på Apple TV+, er på mange måter en slags åndelig etterfølger til Dollhouse, siden den også handler om et skummelt selskap som eksperimenterer på mennesker med teknologi som potensielt kan forandre hele verden. Severance har til og med Dollhouse -skuespiller Dichen Lachman i en nøkkelrolle.

Og det finnes mange andre sci-fi-serier som utforsker skjæringspunktet mellom teknologi og identitet, inkludert Westworld, Altered Carbon og Black Mirror. Dollhouse kan ha sluttet for tidlig, men arven dens finnes overalt.